Polufinale Evrokupa kuca na vrata. Iz trećeg pokušaja, Crvena zvezda je došla do plasmana među najbolje četiri ekipe u ovom takmičenju. Možda to nije uspela 2006. i 2007. godine protiv Dinama iz Moskve i Real Madrida, ali je iz trećeg pokušaja uspela, protiv Budiveljnika. Novi protivnik Crvene zvezde je jedna od najačih ruskih ekipa, ekipa Uniksa. U vezi ove utakmice, takođe treba i spomenuti jedan bitan deo Zvezdine istorije, koji je ispisan zlatinm slovima. Dan odigravanja utakmice sa Uniksom u Kombank Areni, poklopiće se sa datumom osvajanja jedinog evropskog trofeja 1974 godine – Kupa pobednika kupova (Kup Saporta). Tada je Crvenoj zvezdi bio protivnik Spartak iz Brna (Zbrojovka) koji je poražen rezultatom 86:75. Tu generaciju, činili su: Rakočević, Kapičić, Simonović, Vučinić, Slavnić i mnogi drugi, dok ih je sa klupe predvodio legendarni 'Profa', odnosno 'Otac Jugoslovenske košarke', Aleksandar Nikolić.
Uniks je klub iz Kazanja koji je osnovan 1991. godine. U svojoj kratkoj istoriji, uspeo je da četiri puta bude vicešampion Rusije i osvoji dva nacionalna kupa uz još tri odigrana finala kupa. Na međunarodnim takmičenjima bili su donekle uspešniji. Najveći uspeh ovog kluba je osvajanje Evrokupa u sezoni 2010/2011, kao i osvajanje Evročelendža u sezoni 2003/2004. Košarkaški klub Uniks i fudbalski klub Rubin su ponos te regije Rusije (Tatrastan) i u te klubove se zaista ulaže dosta novca. Pokazatelj toga je i snaga igračkog kadra, ali i stručnog štaba ekipe iz Kazanja. Stručnog štaba koji predvodi poznati italijanski stručnjak Andrea Trinkijeri.
Uniks u ovoj sezoni ima odigranih 38 utakmica, od kojih su izgubili samo dve. Protiv Estonskog Kaleva krajem novembra u sklopu VTB lige i belgijskog Ostendea u sklopu LAST 32 faze Evrokupa krajem januara. Ove sezone ruska ekipa ima sezonu za pamćenje. Igrom slučaja, pošto igraju Evrokup, njihovi pobednički nizovi nisu možda toliko interesantni javnosti, kao niz Real Madrida koji igra Evroligu i špansku ligu. Ovakav uspeh ove sezone ostvarivali su samo ekipe Real Madrida i Himkija koji je takođe igrao Evrokup, ali je u 1/8 finala ispao od Valensije (do te utakmice Himki je imao niz od 31 utakmice bez poraza). Još nekoliko zanimljivih činjenica ovih polufinalnih utakmica jeste da su učesnici polufinala bili i u istim grupama u LAST 32 fazi Evrokupa, odnosno u grupi O (Uniks i Valensija) i grupi L (Nižnji i Crvena zvezda).
Spomenut je italijanski stručnjak Andrea Trinkijeri, koji ove sezone radi velike stvari sa ekipom Uniksa. Italijan je kao pojava, jedan izuzetno interesantan čovek, sa korenima koje vuče sa ovih prostora. Majka mu je Hrvatica, a vuče korene i iz Crne Gore. 2009. godine počinje i njegov trenerski razvoj u ekipi Kantua, sa kojim je osvojio Italijanski super kup 2012. godine. Takođe osvoio je i dve nagrade kao najbolji italijanski trener 2010. i 2011. godine. Nekoliko sezona je i sa Kantuom dosta uspešno igrao Evroligu. Trinkijeri je i početkom prošle godine preuzeo Grčku selekciju, sa kojom je na minulom prventsvu zauzeo tek 11. mesto. Iako ima samo jedan osvojeni trofej u svojoj trenerskoj karijeri, u svakoj ekipi koju trenira on ostavlja svoj lični pečat, koja se zasniva pre svega na igri iz pika i njenim raznim varijacijama.
Najbolji pokazatelj snage ove ekipe, pokazuju i rezultati koji su iza njih, dva poraza u 38 utakmica, jednostavno govore sami za sebe. Košarka koju prikazuju ove sezone, zaista je na jednom visokom nivou. Dosta ljudi i iz košarkaške Evrope govori da je ovo zaista jedna Evroligaška ekipa, popunjena iskusnim domaćim igračima i kvalitetnim strancima, kao i trenerom koji ima veliku perspektivu ispred sebe. Trinikjeri ima 46 godina. Čitavim tokom Evrokupa izgledaju popularno rečeno 'kaznena ekspedicija', i da nije bilo poraza u Belgiji imali bi savršen niz u ovom evropskom takmičenju.
U Evrokupu, ekipa Himkija dopušta protivniku 64,4 poena po utakmici, ostavljajući protivnike na 44,3% šuta iz igre. Reket grade takođe veoma dobro, dozvoljavajući protivniku 7,8 ofanzivnih skokova, po čemu su druga ekipa u Evrokupu u tom segmentu igre. Ipak, Zvezda je sa 36,7 skokova najbolja skakačka ekipa Evrokupa. Uporedni procenti šuta obe ekipe su na strani Uniksa. Slobodna bacanja izvode u procentu od 77,5%, dok Crvena zvezda 71,5%. U šutu za dva poena, Crvena zvezda je bolja 54,7% u odnosu na 54,4%. Dok za tri poena Uniks šutira bolje. 39,9% u odnosu na Zvezdinih 36,4%. Himki je jednostavno jedna od boljih ekipa, ako ne i najbolja ekipa u ovom takmičenju, i ispred Crvene zvezde nije nimalo lak zadatak. Takođe, najčešće igraju sa 9 igrača u rotaciji, uz to, nijedan igrač u ekipi nije startovao svih 20 utakmica, čak ni zvezda ekipe Endru Gaudlok. Izuzetak je Nikita Kurbanov koji je preskočio jednu utakmicu, ali je u ostalih 19 startovao.
Bekovsku liniju Uniksa čine: Nikos Zizis, Endru Gaudlok, Tvejn MekKi i Pavel Sergejev.
Prva zvezda ekipe je bez ikakve sumnje Endru Gaudlok. Igrač koji je iz NBA, došao u ekipu Uniksa, tačnije iz Los Anđeles Lejkersa, za koje je odigrao zavšnicu sezone. Gaudlok je napadački najopasniji igrač Uniksa, igrač kome ove sezone nije bilo strano da nekoliko puta ode preko 25 poena, a u nekim utakmicama čak i preko 30. Sa 19,3 poena po utakmici, najefikasniji je igrač Uniksa u Evrokupu. Procenti šuta koje ima su mu za svako poštovanje. 50,5% za dva poena i 41,2% za tri poena. Jednostavno čovek je poenterska mašina, koja u NBA zbog visine (190cm), nije mogla da igra na poziciji dvojke, koja mu po načinu igre najviše odgovara. U izolacijama na terenu je najopasniji, ima sjajan osećaj za prostor, i uvek će videti prazan reket, ako mu protivnik to omogući. Ove sezone, možda je i jedan od najboljih bekova Evrope. Trener Trinkijeri mu je dao svu slobodu u napadu, preko 300 upućenih šuteva iz igre možda i najbolje to opisuje (15,05 šuteva po utakmici u Evrokupu). Iako ima skoro 20 poena po utakmici, on i dajlje uspeva da razigra svoju ekipu beleživši nešto preko 3 asistencije po utakmici (3,3), što ga čini i najboljim asistentom ekipe, iako pored sebe ima igrače poput Nikosa Zizisa i Čaka Eidsona koji sa pozicije niskog krila može odigrati sekundarnog plejmejkera.
Bekovski tandem sa Endru Gaudlokom, čini Nikos Zizis. Igrač koji je na insistiranje Trinkijerija došao ove sezone u Uniks. Zizis je plejmejker, koji je izuzetno opasan iz igre 2na2, u bilo kojim varijantama. Pick & roll ili pick & pop, njemu je svejedno, jer ima saigrače poput Vujukasa i Kajamkoglua za obe varijante. Uz Gaudoka je najbolji asistent ekipe sa 3,2 asistencije. Nije neki veliki potrošač lopti, a i kao plejmejker ne gubi ih mnogo – 1,4 po utakmici, što je sasvim zadovoljavajuće za prvog plejmejkera ekipe. Zbog svoje visine od 197cm, nije mu strano i da se 'popne' na poziciju dvojke i odigra u paru sa rezervim plejmejkerom Tvejnom MekKijem.
Treći spoljni igrač u rotaciji je Tvejn MekKi. Došao je u Uniks iz ruskog Trijumfa, gde je prošle sezone bio jedan od najboljih asistenata što VTB lige, što ruske lige. Ove sezone nema možda tu slobodu koju je imao prošle sezone, ali svoju ulogu sa klupe i minutažu od oko 20ak minuta uspešno odrađuje. U Evrokupu prosečno beleži 8 poena i 2 asistencije po utakmici uz procente šuta preko 40% što za dva, što za tri poena. Njegov zadatak je da se izlaskom Zizisa ili Gaudloka, ne oseti manjak kreacije u pozicionom napadu Uniksa. To zaista radi na veoma dobar način. Ima jasnu definisanu ulogu u ekipi koje se i drži. Odatle možda i visoki procenti šuta, koje imaju gotovo svi bitniji igrači u rotaciji. Kao i Zizis, izuzetno je dobar u varijantama pika, gde to najčešće koriste Vujukas i Kajmakoglu kao prve unutrašnje opcije.
Četvrti bek Uniksa je Pavel Sergejev. Igrač koji ima manju rolu, i igra na poziciji plejmejkera. Dobija neku svoju manju minutažu i praktično samo čeka otvorene pozicije za šut za 3 poena, koji pogađa u visokom procentu od 47%.
Uniks praktično ima jednu klasičnu trojku, kao vezivno tkivo unutrašnje i spoljašnje linije, u pitanju je Čak Eidson. Igrač sa Evroligaškim iskustvom koji ima 34 godine. Eidson predstavlja pravu pomoć Zizisu i Gaudloku u organizaciji igre. Nije mu strano i sa svoje pozicije niskog krila da sa svojim visokim saigračima zavrti popularani pik, oko kojeg se u velikoj meri i uostalom zasniva igra Trinikjerijevih ekipa. Dok je vodio Kantu, na toj poziciji trojke koristio je Vladimira Micova, dok je sa grčkom reprezetacijom koristio Kostasa Papanikolaua do njegove povrede u Sloveniji. Tako da Čak Eidson u igri Trinikjerija sigurno ima bitnu ulogu, verovatno u istoj meri kao i Gaudlok, ali se to ne ogleda u velikom broju upućenih šuteva. Praktično puni sve kolone, a šuterski to izgleda dosta dobro, iako praktično za tri poena šutira najlošije od svih igrača u rotaciji Uniksa, samo 33,2%. Ipak, za dva poena Eidson šutira u visokom procentu, oko 57%, po tome je četvrti u ekipi. Ovaj podatak možda i dovoljno pokazuje koliko ustvari ove sezone Uniks dobro šutira, jer je 57% zaista visok procenat šuta za dva poena. Inače, Eidson je taj popularni 'šesti igrač' ekipe Uniksa, odnosno retko kada počinje utakmice.
Pomoć Čaku Eidsonu na poziciji niskog krila pružaju Luk Harangodi i Nikita Kurbanov.
Luk Harangodi je zaista odličan šuter, koji može da odgovori igri na poziciji niskog krila i visokog krila iako je visok samo 201cm, kilaža mu dozvoljava da se popne i na poziciju 'četvorke' koju i igra više u odnosu na poziciju trojke, gde se u većoj meri rotiraju Eidson i Kurbanov. Takođe, on praktično igra samo Evrokup, dok je u VTB ligi odigrao samo dve od 18 utakmica. Njegovi procenti šuta su zaista odlični, s obzirom da u Evrokupu upućuje 5,5 šuteva po utakmici. Za dva poena šutira skoro 60%, dok je u šutu za tri poena polovičan, odnosno 50%. Harangodija Trinikjeri ipak malo više koristi kao streč četvorku, odnosno igrača koji može da raširi napadačku igru i Vujukasu pre svega napravi više prostora u samom reketu.
Nikita Kurbanov je jedini igrač koji je počeo sve utakmice, iako nije odigrao svih 20. Uglavnom počinje utakmice na poziciji trojke, gde ga posle menja Čak Eidson. Kurbanov je još jedan igrač Uniksa sa veoma visokim procentom za dva poena, od 68%, mada nije veliki potrošač lopti. On daje jednu veliki čvrstinu ekipi na toj poziciji sa svojih 202cm i 105kg. Izuzetno je velika pomoć u skoku sa te pozicije. U pitanju je jedan izuzetno iskusan igrač koji je praktično prošao kroz sve najjače ruske ekipe: CSKA, Lokomotiva i Spartak Sankt Petersburg su bili klubovi za koje je nastupao.
Prva četvorka Uniksa je Kostas Kajmakoglu, još jedan igrač koji sa te pozicije izuzetno dobro širi igru i ostavlja prostor u reketu svojim saigračima iz centarske linije, odnosno Vujukasu i Vermenku. Kao uostalom što to radi i Luk Harangodi. Kajakoglu ima izuzetno uspešnu sezonu, i statistički je četvrti igrač Uniksa, iza Gaudloka, Vujukasa i Eidsona. Procenti od 48% za dva i 46% za 3 poena, najbolje oslikavaju njegovu šutersku formu ove sezone. Igrački izuzetno je opasan iz tih dva na dva situacija gde širi igru i stvara sebi poziciju za šut, koji itekako poseduje. Harangodi i Kajmakoglu su inače najbolji skakači Uniksa sa 4,6 odnosno 4,8 skokova po utakmici, i izuzetno dobro koriste građenje reketa koje im omogućavaju centri njihove ekipe.
Cenatrsku liniju čine grčki reprezentativac Jan Vujukas i ruski igrač Vladimir Vermenko. Jan Vujukas ima zaista sjajnu sezonu. Drugi je strelac ekipe, a procenat za dva poena mu je izuzetno dobar. Iako centar, i iako se dobro 'mota' iz pikenrol igre, to nije jedini njegov napadački adut, isto tako izuzetno je opasan u šutu sa poludistance, odnosno u šutu oko linije penala. Vujukas u Evrokupu šutira sjajnih 62% za dva poena. On će kao prva opcija Uniksa na centru biti zaista prva opasnost za visoke igrače Crvene zvezde. Kao što je rečeno, pomoć Vujukasu pravi Vladimir Vermenko, domaći igrač koji odrađuje svoj deo posla i ne komplikuje previše u napadu. Njegovih 15ak minuta u igri služi da se Vujukas odmori. Takođe, nije mu strano i spuštanje na poziciju četvorke. Ipak na poziciji centra, najveća opasnost preti od Vujukasa. Na Bobanu Marjanoviću i Rašku Katiću će biti težak zadatak da zasutave možda i najboljeg centra u ovom takmičenju.
Roster Uniksa popunjavaju još dva visoka igrača, odnosno Dmitri Sokolov i Maksim Šeleketo. To su igrači koji zaista imaju malu minutažu i njihovi zadatci u rotacijama nisu previše veliki. Ekipa Uniksa u napadu dosta forsira taj popularni pikenrol. Jednostavno ekipa je selektirana na taj način. Počev od bekova do visokih igrača. Iz tog pikenrola često se upotrebljava i treći igrač, koji će uputiti šut za tri poena, gde je Uniks izuzetno precizan. Trinijkeri je tokom sezone odlično rasporedlio uloge u timu, u kojem svako zna šta treba i na koji način da radi. Da ne bude samo da je Uniks napadačka ekipa, o njihovoj odbrani najbolje govore i statistički parameri sa početka. U Evrokupu ostavljaju protivnike na ispod 65 poena, i dozvoljavaju nešto manje od 8 ofanzivnih skokova. Iako po imenima, ekipa Uniksa nije neka defanzivna mašina, oni uspešno igraju i na tom delu terena. Trinikjeri je trener koji i na tom delu terena zaista voli da kombinuje.
Pred Zvezdom je u sredu možda i najteži zadatak u ovom takmičenju do sada. Karte su u nedelje puštene u prodaju. Podržimo momke i napunimo Arenu još jednom. Za ljude koje ne dođu do svoje karte prenos će biti emitovan na kanalu B92.
Sa nama se može, sve što se poželi...
